《战狼》&《战狼2》
“冷锋”点燃观众爱国之火
从上世纪90年代开始，军事题材的影视作品就开始面临严峻挑战：老一辈观众经历过战争的苦难，因此天生对这类题材怀有亲切感；但生长在和平年代的年轻一代则不同，相比严肃的军事主旋律大片，他们往往更容易被好莱坞大片精心设计的戏剧套路所吸引。《战狼》系列的出现改变了这一现状，该片拍的是中国式的军人英雄“冷锋”，但在戏剧创作方法上却选择了“师夷长技”，系列第二部《战狼2》冲上了中国影史最高票房纪录的第一名，至今无人能破。
在《战狼》系列之前，也有不少作品成功地塑造了中国军人的个人英雄形象。譬如抗日题材电视剧《亮剑》，突破性地塑造了一个“缺点比优点还多”的军人李云龙，他爱说脏话，经常因为违反纪律而受到批评，但他面对敌人勇敢顽强且极有战术智慧，最终成功带领战士们赢得了战争的胜利。但《战狼》系列不同，它的故事发生在现代中国的背景下，“犯我中华者，虽远必诛”，中国自信和大国崛起的底色成了它不同于过往作品的最重要特征。
《战狼2》制片人吕建民认为，影片的观众基础是“每个人血液中流淌的民族认同感”，“我们需要一部这样的电影去唤起中国观众的血性”。恰好，导演兼主演吴京身上具备这种属于军人的铁血荷尔蒙。在《战狼》系列之前，吴京在部队跟普通战士共同训练了18个月，拍出了《我是特种兵2：利刃出鞘》，这段经历为他后来演绎“冷锋”这个角色时展现丰富的战术动作打下了基础。故事本身的感染力也很重要。譬如，吕建民和吴京都曾听过一位守礁军人的故事他冒着生命危险，在一块很小的礁石上插上了五星红旗。那位军人说，虽然这块小礁石很可能第二天就在海面上消失，但他当时无论如何都要把国旗插上去，因为“背后有十几亿中国人在看着我呢”。吕建民认为，正是理解了这种“寸土不让”背后中国军人的使命感与荣誉感，吴京才能拍出感动无数中国观众的《战狼》和《战狼2》。在《战狼2》的最后，正是一场以国旗为主角的戏让很多观众感动和自豪在冷锋手中高举的那面五星红旗的守护下，所有人最终安全地穿越了那片最危险的战区。
作为一部现象级影片，《战狼2》票房奇迹的背后是无数中国人的爱国情怀和对中国崛起的骄傲感与自豪感。吴京接受采访时坦承，《战狼2》能有后来的票房，是因为“观众心里这把干柴已经晒得透透的了，我只不过点了一根火柴，就把观众给点燃了”。
《红海行动》
“蛟龙突击队”激发自豪感
2018年大年初一，讲述中国海军“蛟龙突击队”8人小组执行撤侨任务的电影《红海行动》正式公映，正面硬杠同天公映的三部高票房大片之最新续集《捉妖记2》《西游记女儿国》《唐人街探案2》。没想到，很多人最初不看好的《红海行动》竟一路逆袭，最终拿下36.5亿元的总票房，不但跃居当年春节档第一位，还成为当时的中国影史最高票房第二名。作为首度“闯入”合家欢春节档的军事电影，《红海行动》为何能爆发出如此大的票房号召力？除了影片本身质量过硬，更因为片中所展现的中国特色现代化军事力量在广大观众心中激发出的集体自豪感。正如当时的《人民日报》评论所说：“《红海行动》再次点燃中国人的大国豪情，让世界关注正在强起来的中国维护世界和平的担当精神。”
曾是《红海行动》营销方之一的北京惊喜有时文化传媒有限公司负责人穆晨曦告诉《羊城晚报》：“在影片上映之前，业内几乎没有人看好，我还记得有一位影院经理认真地提醒：没有人会想在春节看一部会死人的片子，你们真的想清楚了吗？”这样的担心并非多余，尤其是在对手强劲的情况下，譬如《捉妖记2》光预售就卖了3个亿，这纪录在中国影史上前无古人。
大年初一，几部新片同时公映，《红海行动》毫无意外地排片垫底。但随着时间的流逝，事情很快就变得不一样了。穆晨曦回忆：“公映当天下午，几大电影平台的评分出来了，《红海行动》全平台口碑第一。同时我观察了一下，虽然排片场次非常少，但影片的上座率非常高。然后陆陆续续地，开始有各地的朋友给我发微信，说想看这个片子但买不到票……当时我心里就隐隐约约有一种感觉：这片子稳了。但它到底能火到什么程度？心里还是没数。”大年初二，突然有大批的“自来水”观众涌入影院，当天《红海行动》排片便开始上扬。大年初三，《人民日报》等主流媒体开始发表对《红海行动》的正面评价，排片继续上扬……穆晨曦说：“圈内习惯每过一亿元票房就发一张海报回馈观众，而《红海行动》没过几天就到了一天之内连发四五张海报的地步。‘蛟龙小队’全员走红，甚至连片中演通讯兵和医疗兵的都火了。一时间线上线下，几乎全中国都在讨论这部电影，一场真正的全民热潮出现了。”
