对此，有专家解释，记忆合金，又称形状记忆合金，是一种在特定条件下变形，之后又能恢复其变形前原始形状的合金材料。这样的特性就好像这块金属对自己之前的样子有记忆一样，所以人们把它叫做记忆合金。
而记忆合金究竟是如何记忆的，科学家表示原理目前还不清楚，只知道其在一定的温度条件下，能恢复原来的形状，而且具有百万次以上的恢复功能。这种合金的另一个独特性质是在特定温度下发生“超弹性”效应，表现为能承载比一般金属大几倍甚至几十倍的可恢复应变。
记忆合金以镍钛记忆合金为典型代表，在医疗、建筑、航空航天等领域应用广泛。例如美国国家航空航天局(NASA)新火星车的车轮，将使用一种由镍钛记忆合金制成的非充气式网状轮胎，它比“好奇”号使用的铝制车轮能承受更大形变与更多载荷。
